1. Mangelberufe 2025

Auf den ersten Blick signalisiert die Arbeitslosenquote, die im August 2024 geschätzt bei 6,7 % lag, keinen Mangel an Arbeitskräften. Um von einem engen Arbeitsmarkt zu sprechen, müsste die Quote – je nach Definition – unter die Marke von 4,0 % oder gar 3,0 % sinken.

Der Teufel steckt allerdings im Detail: Der Mangel an qualifizierten Arbeitnehmer:innen ist in Österreich derzeit kein gesamtwirtschaftliches, sondern ein branchenspezifisches Problem. Es herrscht mithin kein allgemeiner Personalmangel, vielmehr fehlt es einzelnen, aber zentralen Wirtschaftssektoren an spezialisierten Arbeitskräften.

Eine im Jahr 2023 im Auftrag der WKO durchgeführte Befragung zeigt, dass es hierzulande an mehr als 210.000 Fachkräften mangelt. In jedem drittem Unternehmen ist der Fachkräftemangel „stark ausgeprägt“ oder „eher ausgeprägt“.

Besonders in den folgenden Branchen mangelt es an qualifiziertem Personal:

technische und handwerkliche Ausbildungsberufe
IT
Finanz-, Buchhaltungs- und Rechnungswesen
Tourismus
Vertriebswesen

Im medizinischen und pflegerischen Bereich ist der Personalmangel zwar bislang nicht akut, allerdings geben die aktuellen Entwicklungen einen Grund zur Besorgnis: Im zweiten Quartal 2024 stieg die Zahl der vakanten Stellen für Ärzt:innen um 80 % im Vergleich zum Vorjahr. Ebenso sind die Pflegeberufe vom Mangel an Fachkräften betroffen: Derzeit sind rund 320 % mehr Pflegestellen unbesetzt als vor fünf Jahren.

1.1 Mangelberufe 2025 – so bedroht der Fachkräftemangel Österreichs Wettbewerbsfähigkeit

Die im Auftrag der WKO durchgeführte Befragung zeigt, dass der Personalmangel keineswegs Nischen betrifft, sondern Wirtschaftssektoren, die für die Stabilität einer Volkswirtschaft essenziell sind: Fachkräfte in den technischen und handwerklichen Berufen sind unter anderem erforderlich, um die Infrastruktur aufrechtzuerhalten und auszubauen, Bauprojekte zu realisieren und Investitions- und Konsumgüter zu entwickeln und herzustellen. Qualifizierte Arbeitnehmer:innen im IT-Sektor treiben die digitale Transformation voran und stärken die Innovationskraft der österreichischen Unternehmen im globalen Wettbewerb auf einem stetig wachsenden Markt. Spezialisierte Fachkräfte im Finanz- und Rechnungswesen garantieren die Integrität und Effizienz von Finanzprozessen. Sie sind somit unentbehrlich, um die Investitionsbereitschaft aufrechtzuerhalten. Der Tourismus ist besonders für Österreich eine bedeutende Einnahmequelle, sodass fehlende Fachkräfte die Servicequalität mindern, wodurch das Land an Attraktivität einbüßt. Ein Mangel an qualifizierten Arbeitnehmer:innen im Vertriebswesen senkt die Fähigkeit der Unternehmen, die angebotenen Produkte effektiv zu vermarkten. Der sich abzeichnende Fachkräftemangel im Gesundheitswesen ist ebenfalls – insbesondere angesichts der demografischen Entwicklung – besorgniserregend. Der Zustand und die Finanzierbarkeit dieses Sektors beeinflussen maßgeblich die Lebensqualität der Bevölkerung.

2. Die Nachteile einer zu geringen Arbeitslosenquote

Grundsätzlich ist ein niedriger Anteil an Erwerbslosen an der erwerbsfähigen Gesamtbevölkerung erstrebenswert: Eine hohe Beschäftigungsquote deutet auf eine stabile Wirtschaftslage hin, was zu einem wachsenden Wohlstand, üppigen Steuereinnahmen für den Staat und einer Entlastung der Sozialsysteme führt. Dennoch kann sich eine zu geringe Arbeitslosenquote nachteilig auf die Rentabilität der Unternehmen und die Leistungsfähigkeit einer Volkswirtschaft auswirken. Ökonom:innen sprechen in diesen Fällen von einem „engen“ Arbeitsmarkt.

Übermäßig viele vakante Stellen führen üblicherweise zu steigenden Lohnkosten, da die hohe Nachfrage nach Arbeitskräften auf ein knappes Angebot stößt. Das erhöhte Lohnniveau schlägt sich in den Produktionskosten nieder, die die Unternehmen ganz oder zumindest überwiegend an die Verbraucher:innen weitergeben. Diese Lohn-Preis-Spirale kann inflationäre Tendenzen verstärken und dadurch die reale Kaufkraft der Konsument:innen reduzieren.

Zudem führt der Fachkräftemangel in Österreich und anderen Industrienationen zu Produktivitätseinbußen. Die Unternehmen sind oftmals gezwungen, weniger qualifiziertes Personal einzustellen, was sich nachteilig auf die Produktivität, Qualität und Effizienz auswirken kann.

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